Beskrivelse
“Nisse” er ikke blot en “artsbetegnelse”, men også et navn. Der er måske tale om et såkaldt noa-navn, dvs. et “kælenævn”, som bruges fordi væsnets egen oprindelige navn er for magisk ladet eller farligt til at blive udtalt og anvendt. Nissens påklædning ligner bondens egen: Grå bukser og trøje, plus en rød hue.
Nissen er på størrelse med en ca. 10-årig dreng, men behøver ikke altid at have menneskelig form. Han kan også vise sig som fx. en gås, en kat eller en hund. Og nissen er altid hankøn, i modsætning til fx. bjergfolkene, der består af både mænd og kvinder der lever en tilværelse som minder om menneskenes. Dvs. at de bl.a. gifter sig og får børn.
